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 西大門刑務所歴史館 |
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 韓国には36年にわたる日帝（イルチェ／日本による植民地支配）の様子や、その独立の歴史を次世代に残すために記念館や歴史館、公園などが存在している。西大門刑務所記念館は西大門独立公園にある、韓国で最初にできた刑務所で、日本に対して抗日運動(独立運動)を行う韓国人を捕まえ監禁するための監獄であった場所だ。一度ここに入れられたら生きて出て来ることはできないと言われた所で、多くの韓国人が厳しく残酷な拷問と監獄生活の末に、あるいは処刑によって、ここで命を落とした。
簡単にここの歴史をたどってみると、1908年に「京城監獄」という名前で日本から強制的に建てさせられ、1912年に、「西大門監獄」に改称、1923年には、「西大門刑務所」という名称になった。その後紆余曲折があって、西大門独立公園が1992年8月15日の第47回光復節記念行事で公開、1995年には、この刑務所の歴史や拘禁室、拷問室、地下監獄、死刑場などを西大門刑務所歴史館として公開、韓国人はもちろん、海外からの観光客が見学に訪れるようになった。
 韓国のジャンヌダルクと言われる、柳寛順(ユ・グァンスン)もここ西大門刑務所で投獄されていた。死刑場の入口に立つ一本のポプラの木は、死刑囚たちが死刑場に入る前にしばらく掴んで痛哭したと言われ、このポプラの木があまり育たないのは、死刑囚たちの深い恨（ハン）が木の奥深くまで染み込んでいるためだという悲しい逸話が語り伝えられている。
拷問の様子は、ロウ人形でリアルに再現されている。拷問は男女問わず、誰に対しても容赦なく行われ、性的拷問もあった。それらがロウ人形によって再現されている。独立記念館同様、日本人という立場から非常に心が痛く悲しい気持ちになるところもある。しかし、韓国という国そして、韓国人の心情を理解する上で、また日韓が本当の意味での信頼関係で結ばれた隣国同士になるためにその歴史を学ぶことははずせないだろう。歴史を知る上でも是非一度訪れてみたい場所である。
 西大門刑務所歴史館の基本データ
| 住所 |
ソウル特別市西大門区ヒョンジョ洞101番地 西大門独立公園内 |
| 電話番号 |
02-363-9750〜1 |
 交通 |
地下鉄3号線
独立門（トンニムムン）駅下車、独立公園方向出口を利用
バス：市内バスの場合、ヒョンジョ洞または独立門（トンニムムン）停留場下車、独立公園へ。座席バスは、72,72-2,158,158-4,757,907,912,922を利用。一般バスは、74,146,147,150,152,152-1,153,154,155,156,157,158,158-2,158-3,159,161,205を利用。 |
| 休館日 |
月曜日（公休日の場合はその翌日）、正月、旧正月、秋夕 |
| 観覧時間 |
夏期（3月〜10月）:09：30〜18：00
冬期（11月〜2月）:09：30〜17：00 |
| 入場料 |
大人（19才以上〜64才以下）：1,500ウォン
軍人：1,000ウォン
青少年（13才以上〜18才以下・学生証を所持した高校生含む)：1,000ウォン
子供（7才以上〜12才以下）：500ウォン
乳児・6才以下・65才以上：無料
障害者.軍警援護対象者：無料 |
| ホームページ |
http://www.parks.seoul.kr/independence/ （韓国語） |
| 独立の歴史を刻む場所 |
独立記念館、西大門刑務所歴史館、西大門独立公園、安重根義士記念館 |
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国立中央博物館│国立民族博物館│国楽博物館│独立記念館
戦争記念館│西大門刑務所歴史館│国立現代美術館
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