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梵魚寺（ポモサ）にかわる釜山市観光局のおすすめの新名所が機張（キジャン）の海東龍宮寺（ヘドンヨングンサ）だ。釜山は実はIMFでもっとも打撃を受けた土地柄。なんとか市の景気回復を模索しながら、現在は国際観光都市化をめざしている。海外からの観光客のさらなる誘致となにかと手狭な釜山市をぬけだして新規の観光開発地として今、機張地方が熱い注目をあびているのだそうだ。機張の松亭海水浴場は水の透明度、波のしずけさからいっても小さな子供をつれた家族づれにとっては最適な海水浴場だと観光局側もアピール中で、また今は国内観光客むけではあるが、機張の窯場ツアーも実施されている。
今後、釜山のリピーターにとっては新しい観光地が開発されるのはうれしい限りだ。
海東龍宮寺は釜山市民ならば子供のころに何度となく遠足で訪れたことのあるおなじみのお寺でもあるが、東海岸にしがみつくような厳しい岩場にそびえる1376年に建立された名刹だ。儒教を国教とし、朝鮮時代の廃仏毀釈の嵐のなか、お寺は山へと追いやられたせいで、韓国では山寺が多いのにもかかわらず、高麗末と創建の早かった海東龍宮寺はめずらしく海辺にあるお寺として観光価値も高いお寺でもある。海東龍宮寺の創建主は高麗恭慇王の王師であった懶翁和尚で、ある日、和尚の夢の中に東海の龍王が現れ「蓬莱山の山端に寺を建てて祈れば雨順風調し、国泰民安あり」と告げたことから。懶翁和尚創建の時代に寺の名は最初は普門寺、背後の山は蓬莱山寺と名付けられていたのだが、1974年にジョナム和尚が100日発願の100日目に白い衣をまとった観音様が龍に乗って昇天する光景をみたという霊験により寺の名前が海東龍宮寺と改名された。
懶翁和尚に関しては敷地内に下記のような詩碑も残されている。
-懶翁和尚の詩碑（解釈）より-
青山は我に無口に生きろかし
青空は我に羞じなく生きろかし
所欲も脱するはなし
水のごとく、風のごとく生きて去れという
 海東龍宮寺の入口より、松林のまがりくねった108段の石段を下りていくのだが、この階段は人間の108の煩悩を表し、階段を一つ下りることによりその煩悩を一つ忘れるといわれている。階段の途中にある達磨（だるま）像はお腹と鼻をさわると「男の子を授かる」といれており、参拝者の手垢で黒光りしているので、よく目立つ。
階段をすっかり下りたところにある半月橋は、一心不乱に仏に祈願することにより自らが仏の境地に入るという意味で不二門と名付けられている。
不二門の前には白い波しぶきも美しい東海が広がり、訪れる人を圧倒する。海の安全を願う白亜の海水観世音菩薩が山を背に海原を見つめている姿はなかなか荘厳なイメージだ。
海水観世音菩薩は仏経中では「海辺のはずれに常住されて、龍に乗って現れる」といわれることから建立されたのだが、海東龍宮寺では仏像を奉安して３日目の巳刻（11時）に五色の光明が海から虹のようにこの観世音菩薩像にふりそそぎ、また観世音菩薩像のまわりには冬でも雪が積もらず、葛の花が甘く香っていたという不思議な話があり、以後そのウワサが近隣に広がり多くの信者、参拝客を呼んだのだそうだ。
その他にも薬師如来仏は衆生の心の病、身体の病気を治癒してくれる霊験のある仏様として建立されている。海東龍宮寺は「陽陽落山寺、南海菩提岩」とならぶ韓国の観音菩薩信仰の三大観音聖地の一つでもある。
海東龍宮寺のシンボルでもある龍は陰陽道では玄武、鳳凰、白虎とともに万物調和の能力をそなえた４つの霊獣の一つ、青龍をさす。龍は水を司り、東を支配する帝王の象徴といわれ、悪を払い福を授かる神秘な存在であるため、海東龍宮寺では柱の文様や、軒間を龍頭のモチーフなどで装飾している。
1970年代には、霊虎堂ジョナム和尚の赴任にともない幾多の戦禍で砕け散ってしまっていた龍頭岩と弥勒岩の破片をかきあつめ、補築して四獅子三層石塔を奉安した。108段の階段を下りながら見る、四獅子三層石塔と海のながめは海東龍宮寺の宝物の一つであるといわれている。
海東龍宮寺は観光客だけではなく、地元の信者さんたちによる朝夕の祈祷、葬祭、法事などでも多くの人が日々おとずれている。
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海東龍宮寺（ヘドンヨングンサ）
[住所] 機張郡機張邑シラン里416-3
[TEL] 051-722-7744
[営業時間] 4:00～18:30
[休業日] 無休
[アクセス]
市内バス：海雲台（ヘウンデ）駅181番バス―竜宮寺（ヨングンサ） または各路線バス、松亭（ソンジョン）行
[URL] http://www.yongkungsa.or.kr |
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